1.癌症是什麼？
癌症是基因錯誤引起的疾病，一些病毒透過主細胞的染色體發生變異已引發癌症，當細胞變成異常且持續的自行分裂形成更多的細胞時就產生癌症。身體所有的器官是由細胞所組成的。正常地說，當我們身體需要它時便分裂產生更多的細胞。這種有規律的分裂過程可以幫助我們保持健康。當我們身體不需要新的細胞而細胞卻持續的分裂即形成了組織瘤。這組織外的瘤就稱為新生物或腫瘤；它可以是良性或是惡性的。
· 良性腫瘤不是癌症。通常生長緩慢，在形態上相對接近正常細胞和組織；它通常是可以被移除的而且大多數不會再發生。最重要的是良性腫瘤不會擴散到身體其他的部位，但也有很小一部分的良性腫瘤可能會演化成癌症。
· 惡性腫瘤是癌症。癌細胞會干擾損害周圍組織和器官，同時癌細胞也會從惡性腫瘤破壞周邊組織或器官而進入血液和淋巴系統，這就是癌細胞如何從原發性腫瘤擴散到身體其它部位的方法，這種癌症就叫做轉移癌。
大多的癌症是以細胞的典型表徵或者是起始點的器官來命名的。當癌症擴散時，新的腫瘤和原發性腫瘤還是有相同的質和異常的細胞，因此它只是原發性腫瘤的轉移。舉例來說：假如肺癌擴散到肝臟，在肝臟的癌細胞是來自肺癌的。因此它不是稱作肝癌，這叫肺癌的轉移。
2.癌症如何生成
癌細胞是由正常細胞蛻變過來的，這涉及細胞的基因改變。目前已經知道有二種基因和癌症的形成有關一種是致癌基因 (癌細胞是由正常細胞蛻變過來的，這涉及細胞的基因改變。目前已經知道有二種基因和癌症的形成有關一種是致癌基因 ( oncogene )。一種是抑癌基因 ( suppressorgene ) ，癌症的形成往往由數種致癌基因的活化或數種抑癌基因的功能喪失所累積而成的。一般而言，單純的致癌基因被活化和血液腫瘤較有關係，譬如:血癌、淋巴瘤等，而日前大部份我們所看到的癌症，如肺癌、乳癌、大腸直腸癌、肝癌、腦瘤、膀胱癌等，都和抑癌基因的缺失有關，
從組織病理來分類，癌細胞大體上可分為:表皮細胞來的，佔日前最多的腫瘤，如上皮性癌、腺癌等，來自胃腸道、呼吸道、肝膽及泌尿系統。結締組織或淋巴組織來的，如惡性肉瘤、骨癌、血癌、淋巴癌。或神經組織來的，如腦瘤、脊髓瘤等。從癌細胞發展層次來看，如局限在表皮，就稱為原位癌，若突破表層深入組織，則稱為侵襲癌。若癌症發現的時候還是原位癌，基本上是可以治癒的，因此早期發現是非常的重要。
3.惡性腫瘤的轉移
轉移是惡性腫瘤區別於良性腫瘤的重要特徵。腫瘤的轉移包括3個基本過程
· 腫瘤細胞侵入局部淋巴管、血管或其它腔道
· 細胞沿腔道被帶到其它部位
· 在新的部位腫瘤細胞繼續繁殖增生形成與原發瘤同樣類型的腫瘤，即繼發瘤或轉移瘤
事實上，惡性腫瘤發展到一定時期，不斷會有腫瘤在原位脫落並進入到人體的循環系統，但只有那些能夠逃脫機體的免疫監視系統，以及能夠在人體某一部位停留並在這個陌生的環境中繼續生長起來的癌細胞才有機會實現轉移。因此腫瘤惡性程度越高，越是晚期，發生轉移的機會越大。
癌細胞循淋巴管轉移到某些特定區域的淋巴結是最常見的腫瘤轉移途徑。該途徑具有一定的規律性，例如乳腺癌向腋窩淋巴結轉移，甲狀腺向頸部淋巴結轉移等等。這些轉移的規律就幫助醫生決定手術或者放射治療的範圍。區域淋巴結出現腫大和轉移是癌症進展的標誌。
惡性腫瘤經血道發生遠處的轉移是造成絕大多數腫瘤患者死亡的直接原因。該轉移途徑相對來說沒有規律性，轉移瘤可以發生在全身任何一個或一個以上的器官，但以肺、肝、骨、腦的轉移最為多見。一旦出現遠處轉移就提示腫瘤的失控性生長已經波及全身，此時疾病處於相對晚期的階段，局部治療已經失去了意義，應當採取的措施是化療等全身治療。
另外還存在一種特殊的腫瘤轉移途徑，稱為種植性轉移。它是指腫瘤細胞象種子一樣灑落在他處的正常組織的表面，並能生根發芽產生形成轉移瘤。最典型的例子就是胃腸道的腫瘤在婦女卵巢表面的種植。少數情況下腫瘤細胞會通過手套或器械而種植到正常的組織中引起腫瘤的醫源性播散。
4.癌症遺傳
有些癌症是有家族性的遺傳，約佔所有癌症的5-10%。遺傳相關基因已陸續被發現，這些不同的癌症包括乳癌、腦瘤、惡性肉瘤、骨癌等，很多都是在年輕時發生的。雖然大多數癌症是後天的飲食與生活習慣造成，不過當有以下癌症發生不尋常，要考慮有遺傳性癌症候群的存在，如:
(1)男或女方出現至少二人以上的近親發生癌症，
(2)癌症出現在較早年紀，
(3)出現多種腫瘤，
(4)罕見腫瘤卻不斷發生，
(5)相近腫瘤聚集發生(如BRCA1Al,2與乳癌、卵巢癌一起出現家族中)，
(6)有顯性遺傳傾向。表三、四所列，為各種癌症有家族遺傳傾向的症候群。
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